Los cuatro precandidatos republicanos a la presidencia de Estados Unidos se medirán esta noche en Arizona en el último debate televisivo programado antes del Super Tuesday (jueves de la semana próxima), mientras las encuestas nacionales dan resultados muy igualados entre Mitt Romney y Rick Santorum.

Para Romney, supuesto favorito de la interna republicana, este debate representa quizás la última ocasión de recuperar el terreno perdido en vista del voto de Michigan, considerado crucial para la continuación de su carrera hacia la postulación presidencial. Michigan es el estado donde nació y donde su padre fue gobernador entre 1963 y 1969, por lo que Romney no puede permitirse perder allí.

El ultracatólico Santorum, que ha registrado un imponente auge en las últimas semanas, igualmente querrá aprovechar el debate transmitido por la cadena CNN para afianzar su liderazgo.

El debate verá a los cuatro candidatos (Romney, Santorum, Newt Gingrich y Ron Paul) sentados tras una mesa en lugar de, cómo ha sido hasta ahora, de pie delante de un podio. El diario Politico.com ironizó sobre el hecho de que hoy es miércoles de cenizas preguntándose si Santorum y Gingrich se presentarán en el set televisivo con la cruz de ceniza en la frente.

El próximo martes, la cita con las urnas será en Michigan y Arizona, y una semana después el Super Tuesday, cuando se votará en 10 estados a la vez.