Este tímido joven se crió entre tablas y olas, ya que sus tíos y hasta su padre practican este deporte. Sin embargo, recién hace poco más de dos años que se animó a probar las sensaciones de desafiar las olas. Fue en una escuela de surf en su Guarapari (Brasil) natal y su instructor pronto le convenció de que podía alcanzar objetivos cada vez más ambiciosos. Incluso deslizarse con su tabla en la meca del surf. Derek cuenta con la ayuda de otro colega que empuja su tabla cuando llega la hora de montarla. Poco después, ya solo, siente las corrientes y la altura de la ola para conseguir levantarse y deslizarse, para sentirse libre al fin de cualquier barrera.

 

"Sé que mi técnica en el surf viene de Dios; vine a Hawai en busca de un milagro y ahora estoy en el camino", comenta el surfista durante el viaje de su vida. El video ya recibió 250.000 visitas sólo en Youtube. La ferocidad de los corales hawaiianos no lo perdonaron: Derek no pudo montar una ola en las tres primeras que intentó pero si hay algo que le sobra es fuerza de voluntad. Pese a sufrir un corte en el pie al chocar con los arrecifes, en el cuarto intento, Rabelo al fin pudo sentirse un surfista en Hawai y demostrar que el surf sale de su alma.