Unos 400 mil trabajadores, entre empleados del sector público, personal de inmigración, empleados estatales, de la Salud pública, profesores y trabajadores del sistema penitenciario se sumaron este jueves a una huelga de 24 horas y marcharon en protesta por las reformas en el sistema de pensiones que les obligarán a trabajar más años, contribuir más y cobrar menos una vez retirados.

En el Reino Unido, desde 1919 es ilegal que la policía haga huelga. Sin embargo, más de 32.000 agentes vestidos de civil y fuera de servicio acudieron a la manifestación organizada en el centro de Londres con gorras negras en señal de luto por el recorte de 16.000 miembros de la Fuerza puesto en marcha por el Gobierno.

El ministro del Gabinete, Francis Maude, consideró hoy que la huelga no tenía sentido y recalcó que el Gobierno seguiría adelante con la reforma, que contempla aumentar las contribuciones y la edad de jubilación de 65 a 67 años para 2028. “A los empleados públicos se les pide que trabajen un poco más y paguen un poco más", puntualizó.

En tanto, el secretario general del sindicato del sector público Unite, Gail Cartmail, dijo que la huelga pone de manifiesto el "alto nivel de descontento" que hay entre los trabajadores.

"Nuestros miembros creen que el Gobierno ataca sus pensiones como manera de ayudar a reducir el déficit presupuestario, que ha sido provocado por la codicia de una elite de la 'City' (en referencia a los banqueros), que ha afectado a la economía. Esto es totalmente injusto", añadió Cartmail.

Entre los trabajadores se sumaron también catedráticos, empleados del sector de la sanidad y de los ministerios, lo que afectó a las labores en tribunales, oficinas de búsqueda de empleo, aeropuertos y hasta el Parlamento. Esta medida sigue a otra similar convocada el pasado noviembre en protesta por la reforma de las pensiones.

El Gobierno de coalición formado por conservadores y liberal-demócratas aplicó en octubre de 2010 un programa de austeridad para reducir el déficit presupuestario, que en marzo pasado alcanzó el 6,4 por ciento del Producto Interior Bruto.