"Mucho gusto, soy Manuel Belgrano.” Parece un chiste, pero no lo es. Quien responde el saludo es un chozno del creador de la bandera, perteneciente a la quinta generación de la familia, aunque su testimonio no se justifica sólo por su descendencia. Manuel, licenciado en administración agraria de 60 años y residente en la ciudad bonaerense de Olavarría, es vicepresidente del Instituto Nacional Belgraniano. Asiduo lector, no se define como un historiador, sino como “divulgador de la historia argentina, sobre todo de Belgrano”; ese prócer que “aspiraba a ser un buen hijo de la patria y terminó siendo el padre de ella. Humilde, magnánimo, con muchísimas virtudes”.

Su historia familiar es así: Belgrano tuvo una hija, Manuela Mónica, que se casa con Manuel Vega Belgrano. Tienen tres hijos. Los dos primeros mueren solteros. Flora se casa con su primo, Juan Carlos Belgrano. “Ahí se recupera el apellido.” El matrimonio concibe a tres varones: Manuel, Mario y Néstor, abuelo del entrevistado, que con el reciente nacimiento de su nieto se aseguró que el nombre y apellido sigua dos generaciones más. La familia poseía el famoso cuadro del Belgrano de civil, pintado por François Carbonnier en 1815 en el viaje diplomático que el prócer hizo a Inglaterra. Esa imagen, reproducida en el billete de 10 pesos, fue vendida por la familia al Banco Olavarría en 1978, que luego lo donó al museo local, donde permanece hasta hoy. “Herencia material no quedó nada –aclara–. Nosotros conservamos la historia, quién fue, sus valores, y tratamos de seguir su ejemplo de conducta”, remarcó Belgrano, que habló con Tiempo Argentino al cumplirse 192 años del fallecimiento de su antepasado, al que destacó como “un ejemplo de funcionario público”.

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