Cinco personas iniciaron demandas contra la red social Facebook, en Estados Unidos, por violación a la intimidad y uso de información personal sin autorización de los usuarios, según fuentes judiciales del estado de California. 

La denuncia, de 40 páginas, fue presentada en la Corte Superior de la Orange County, y acusa a Facebook de violar las leyes estaduales sobre el derecho a la intimidad y proveer informaciones personales a terceros.

Según la demanda de esos cinco usuarios, esa red social de internet realizó "investigaciones y búsquedas de datos" sin la aprobación de ellos, señala un despacho de la agencia Ansa.

Los cinco demandantes piden que la acción legal vaya a juicio pronto y que Facebook pague los daños y los gastos legales, en tanto un portavoz de la compañía se limitó a decir que la empresa considera "injustificada" la denuncia y se prepara a rechazar las acusaciones.

No es la primera vez

Éste no es la primera denuncia contra Facebook y su cuestionado modo de manejar la información de sus usuarios. Hace unas semanas, tras una queja de la Clínica de Política de Internet e Interés Público -un centro de la facultad de Derecho de la Universidad de Ottawa, en Canadá-, las autoridades acometieron la primera investigación gubernamental sobre Facebook, red usada por 12 millones de canadienses. 

Los problemas detectados

Se detectaron problemas tanto en la retención de información de usuarios que solicitaron desactivar sus cuentas como en la seguridad que debería proteger la información de usuarios que se ofrece a terceros que crean aplicaciones para la web.

"Está claro que los asuntos relativos a la privacidad son una prioridad para Facebook, pero aun así encontramos serios fallos en la forma en que opera el sitio web", dijo Jennifer Stoddart, autoridad oficial en torno a temas de privacidad, al presentar el informe donde se detallan esos fallos.

Se apunta, por ejemplo, a que es más sencillo desactivar una cuenta que borrar toda la información que contuvo (especialmente porque Facebook, según denuncia el informe, da información "insuficiente o confusa" sobre sus prácticas de privacidad y se guarda indefinidamente datos sobre sus usuarios).
 
Se señala también que hay más de 950.000 creadores de aplicaciones en 180 países que pueden acceder a información por la falta de salvaguardias adecuadas.

Facebook se mostró dispuesto a colaborar y a realizar algunos cambios. Su máximo responsable de asuntos de privacidad, Chris Kelly, declaró a la agencia AFP que son optimistas sobre la resolución de los problemas y están "buscando soluciones que respeten el hecho de que la gente viene a Facebook a compartir y no a esconderse". Les conviene hacerlo.
 
La oficina de Stoddart tiene autoridad para llevar el asunto a los tribunales federales para que desde allí se intenten aplicar sus recomendaciones, y podría hacerlo si no juzga suficientes los pasos dados en un plazo de 30 días.

Consejo para los usuarios

Los asuntos de privacidad que se derivan de las redes sociales son relativamente nuevos y solo estamos empezando a desarrollar las normas de funcionamiento apropiadas para este nuevo mundo", aseguró la principal asistente de Stoddart, Elizabeth Denham, que pidió a los usuarios que pongan de su parte.

"Les urgiría ­–dijo– a que adquieran el hábito de leerse las políticas de privacidad y a que aprovechen los mecanismos que protegen su información personal".