Estados Unidos elimina restricciones en su régimen de sanciones a Cuba

Estados Unidos anunció ayer nuevas modificaciones en su régimen de sanciones contra Cuba, entre ellas el levantamiento del pago a las exportaciones y de las restricciones de financiación y facilidades para los viajes aéreos a la isla, en lo que parece uno de los últimos gestos de Washington hasta el cese definitivo del bloqueo, decisión que le corresponde al Congreso. En un comunicado conjunto, los departamentos del Tesoro y de Comercio anunciaron nuevas enmiendas al régimen de sanciones asociado al embargo que pesa sobre la isla, en otro paso del camino hacia la normalización de las relaciones bilaterales iniciado en diciembre del 2014.También se incluyen modificaciones a regulaciones establecidas en la prestación de seguridad y servicios de transporte aéreo, espacios bloqueados y acuerdos de arrendamientos temporales. Washington decidió que se "eliminarán restricciones" a ciertas condiciones de pago y financiación de las exportaciones autorizadas a Cuba, y que se "facilitarán aún más" los viajes a Cuba dentro de las categorías autorizadas. "Se levantarán las restricciones a las condiciones de pago y financiación de la exportaciones autorizadas y re-exportaciones a Cuba de bienes, además de bienes agrícolas o materias primas", explica el texto. También desde hoy se autorizarán transacciones a profesionales de medios o producciones artísticas en Cuba, según precisaron los Departamentos del Tesoro y de Comercio, que detallaron además que se extenderá la lista de proyectos humanitarios, para incluir las actividades de preparación y respuesta en casos de desastre. Las nuevas medidas permitirán a las empresas norteamericanas vender productos a entidades gubernamentales de La Habana si esas operaciones "ofrecen bienes y servicios a los ciudadanos cubanos", a diferencia de lo que pasaba hasta ahora que podían vender productos sólo a empresarios cubanos y no directamente a funcionarios o entes ligados al gobierno. En el anuncio se aclaró que en cuanto a los viajes, se permitirán espacios reservados, el código compartido y los acuerdos de alquiler con aerolíneas cubanas. El secretario del Tesoro, Jack Lew, subrayó en el comunicado conjunto que estas acciones, junto a las que se fueron tomando durante el último año, "envían un claro mensaje al mundo: que Estados Unidos se ha comprometido a potenciar y permitir avances económicos para el pueblo cubano". "Continuaremos tomando las medidas necesarias para ayudar al pueblo cubano a alcanzar la libertad política y económica que merece", remarcó Lew. En diciembre pasado, en coincidencia con el primer aniversario del inicio del acercamiento bilateral, los dos países anunciaron un acuerdo para restablecer los vuelos regulares directos.  Igualmente, todo indica que pasarán varios meses hasta que las aerolíneas estadounidenses puedan empezar a vender pasajes a Cuba y tampoco va a ser inmediato el restablecimiento del servicio postal directo, acordado también en diciembre. Este servicio comenzará a través de un plan piloto de transporte de correo y paquetería.