La marina de la India encontró este miércoles 22 cuerpos, sumando así 55 muertos por el paso del ciclón Tauktae, mientras que las autoridades continúan con la búsqueda de 65 desaparecidos en el mar de la parte occidental de ese país.
Según informó el ministerio de Defensa, los buques de la marina rescataron a más de 600 personas en instalaciones petrolíferas en alta mar, golpeadas por un mar tan agitado que las operaciones para embarcarlas a bordo de las balsas salvavidas fueron peligrosas.
Un informe de la agencia AFP precisó que los 22 cuerpos se suman a los 33 hallados ayer, por lo que el balance provisional asciende a 55 muertos.
En tanto, los aviones y helicópteros de la fuerza india seguían buscando a 65 trabajadores desaparecidos en el naufragio de un buque de apoyo.
Los rescatados, que dejaban entrever un halo "de esperanza en la mirada pero están sin duda angustiados, fueron zarandeados por el mar durante varias horas", declaró M.K. Jha, jefe del mando occidental de la marina india, a la cadena NDTV.
Más del 15% de la producción anual total de sal del estado de Guyarat -el mayor productor de India- se perdió en las inundaciones, dijo a la AFP la Asociación de Fabricantes de Sal de India.
Antes de tocar tierra en el estado de Guyarat, el ciclón, con rachas de hasta 185 kilómetros por hora e intensas lluvias, causó la muerte de una veintena de personas en el oeste y en el sur de India.
Asimismo, más de 16.500 viviendas registraron daños por el paso el ciclón, que arrancó 40.000 árboles y dejó a cerca de 6.000 municipios sin electricidad.
"No tenemos ni corriente [eléctrica] ni teléfono", dijo a la AFP un responsable local del distrito costero de Amreli, Aayush Oak.
El ciclón, el más potente en la región en décadas, causó víctimas en los estados de Kerala, Goa, Maharashtra y Guyarat.
Esta mañana, el primer ministro, Narendra Modi, tenía previsto sobrevolar las zonas afectadas este miércoles.
"Después de semanas de caos y de pérdidas humanas devastadoras causadas por el covid-19, esto no podía llegar en peor momento", subrayó Santanu Chakraborty, de la ONG Save The Children.
"Miles de niños y sus familias perdieron sus casas y su sustento, y los daños en carreteras e infraestructuras meterán un poco más de presión a las administraciones locales, a las que ya les cuesta superar las consecuencias de la pandemia", añadió.
La llegada del ciclón coincidió con una explosión de casos de coronavirus en el país, cuyos hospitales están saturados, en medio de una fuerte escasez de oxígeno medicinal y medicamentos, explicaron las fuentes.
El país, de 1.300 millones de habitantes, registró el miércoles 4.529 decesos por Covid-19, un nuevo récord, y 267.334 nuevos contagios en 24 horas, lo que llevó el balance total a más de 25 millones de casos y 283.248 muertes.
