La ONU advirtió que a lo largo de este siglo la probabilidad de que se generen grandes incendios forestales aumentará entre 31 y 52%, tal como los que se vieron en Australia en 2019 y 2020 o el del Pantanal (humedal más grande del mundo) situado entre Brasil, Bolivia y Paraguay.
Según el informe que publicó el organismo junto al centro de estudios medioambientales GRID-Arendal, explica que en los incendios naturales, accidentales o provocados las sequías cada vez más intensas y prolongadas juegan un papel fundamental.
"Incluso si se cumplen los esfuerzos más ambiciosos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el planeta sufrirá un aumento dramático de la frecuencia de las condiciones que favorecen los incendios extremos", dice el texto, según citó la agencia de noticias AFP.
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Lo que genera escozor es la certeza de los daños medioambientales: incluso si el mundo lograra reducir el aumento de la temperatura media a +2°C respecto a la era preindustrial, objetivo principal de los acuerdos de París, el número de incendios catastróficos aumentará entre un 9% y un 14% hasta 2030, entre 20 y 33% hasta 2050 y entre 31 y 52% hasta 2100.
Con las nuevas condiciones climáticas, esos acontecimientos inusuales "incrementarán su probabilidad ligeramente", explicó uno de los autores del informe, Andrew Sullivan, de la agencia australiana CSIRO, en conferencia de prensa.
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El informe no aborda el aumento de todas las categorías de incendios forestales, pero el especialista explicó que "es probable que los episodios menos extremos aumenten igualmente".
Entre los casos que analizó el estudio, un incendio "emblemático" fue el del Pantanal sudamericano. La región sufría una fuerte sequía desde 2019 y los incendios excepcionales estallaron al año siguiente, provocando la pérdida de aproximadamente 4 millones de hectáreas hasta agosto de 2021.
"Los incendios forestales y el cambio climático se alimentan mutuamente", subraya el texto e indica que los suelos se degradan, las emisiones de dióxido de carbono se disparan temporalmente y los bosques dejan de cumplir con su misión de captar el carbono.
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Respecto a las soluciones, los especialistas indicaron que "hay que limpiar regularmente los sotobosques, apoyar y reforzar de forma sostenida a los equipos de emergencia, como los bomberos".
La directora general del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Inger Andersen, detalló: "Tenemos que minimizar los riesgos de incendios con una mejor preparación: invertir más en la reducción de riesgos, trabajar con las comunidades locales, reforzar los compromisos mundiales contra el cambio climático".
